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正文:
潜穴给动物带来的许多优势与骨骼的功能相同,例如提供物理
保护、防止脱水、形成封闭的呼吸或繁殖房室等。因此,掘穴动物
常常减少其骨骼以节约能量。在双壳动物中,大多数掘穴很深的物
种不能将身体完全地缩回其很薄的壳体;而美人虾这类节肢动物的
骨骼钙化程度已大大降低;掘穴很深的海胆壳体则很薄。
除此之外的另一个现象是,内生底栖环境为大量无骨骼的生物
门类的代表提供了避难所,这也是一种保护作用;并且我们必须意
识到,潜穴世界主要为躯体柔软的动物所占据,其保存为实体化石
的潜力很低。换句话说,遗迹学的记录为古生态学家们提供了群落
中通常未保存为化石的那部分生物的大量信息。
但与海底其他部分相比,开放的潜穴提供了一种比其他海底保
存潜力要高得多的微环境,因此,这一过程会产生一种奇怪的偏差
。落入潜穴并被埋藏在深部梯序的任何骨骼可以免遭早期成岩过程
的大部分破坏作用。
在白垩纪的白垩环境中,游泳的鱼类实体遗骸保存下来的机会
很小,腐食动物使其小骨骼和鳞片再次进入食物循环。但是,鱼鳞
究竟是建穴动物从海底收集来的,还是它们吃掉了这些鱼或是与鱼
类共居一穴呢?这些问题也许我们永远无法知道。有证据表明,这
些鱼鳞可能是建穴者收集来的,因为它们会误将少量微小的舌形贝
腕足动物的鳞片状壳体收集在衬里中。
出自http://www.bjsgyq.com/
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